Обычно на вашей любимой добавке спортивного питания или банке с витаминами указан срок годности. Может быть и нет. В любом случае, вот что вам нужно знать, если вы найдете упаковку и начнете задаваться вопросом, следует ли воспользоваться мерной ложкой или дать ей от ворот поворот!
Казалось бы ответ ясен - он прямо на упаковке - достаточно обратить внимание на дату окончания срока годности. Но вы найдете немало людей, которые скажут вам: «Нет, это всего лишь рекомендация. У тебя есть по крайней мере еще неделя».
Но как насчет дат, указанных на добавках витаминов, которые вы покупаете? Стоит ли вам беспокоиться о том, что вы можете ухудшить здоровье, если будете потреблять добавку с истекшим сроком годности, или вы рискуете, что продукт не будет столь же эффективным, как раньше? А может вы раньше вообще никогда не обращали внимание на даты срока годности?
Ответ - как вы уже догадались! - непрост. Так что давайте подробнее поговорим о необходимости даты срока годности.
Правила для срока годности БАДов
Вы можете удивиться, узнав, что на самом деле к производителям нет обязательных требований для указания сроков годности на приобретаемых вами добавках. Причина заключается в том, что ранее не существовало научного консенсуса - и его до сих пор нет - по внедрению универсального правила для любого БАДа.
Другими словами, предписывать конкретный срок хранения, например, протеинового порошка или батончика, является безответственным и ненаучным, поскольку не существует единого срока годности для всех возможных продуктов.
Таким образом, отображение даты зависит от самих компаний. Независимо от того, наносит ли компания на свой продукт датировку срока годности или нет, у этой компании все равно есть очень четкие обязательства перед вами, своим потребителем.
Если продукт продается без срока годности или аналогичных маркировок, то требование к нему такое: этот продукт должен соответствовать всем продаваемым характеристикам идентичности, чистоты, активности и состава, независимо от того, когда добавка приобретена. В качестве альтернативы, если срок годности или подобная маркировка указаны на продукте или продвигается компанией каким-либо образом, то эта компания-производитель добавок должна иметь действительные данные, подтверждающие идентичность, чистоту, эффективность и состав этого продукта до истечения этой даты.
Другими словами, вы, как потребитель, должны быть уверены, что:
- То, что на этикетке, есть в самом продукте.
- В продукте нет других ингредиентов, которые не указаны на этикетке.
- Активные компоненты, перечисленные на этикетке или продаваемые компанией, присутствуют в каждой порции продукта в размере 100 процентов от заявленного на этикетке (при некоторых обстоятельствах применяется 80-процентное исключение).
- Продукт безопасен для употребления всякий раз, когда продукт приобретается до истечения срока его годности, или в любое время, если такой срок годности не указан.
Кажется очевидным, что в интересах компании инвестировать в тестирование срока годности своих продуктов, хотя бы как способ ограничить долгосрочную юридическую ответственность компании, верно? К сожалению, только около 10 процентов компаний осуществляют такие аналитические инвестиции.
Безопасность VS эффективность
Срок годности всех пищевых продуктов истекает, и они могут стать потенциально небезопасными для здоровья. Это относится не только к традиционным продуктам питания и напиткам, но и всем различным подклассам, включая БАДы, детское питание и медицинские продукты, содержащие определенные микробиологические организмы; ни один такой продукт не обходится без бактерий.
Добавки с пробиотиками являются примерами «хороших» бактерий (микробиологических). Но кишечная палочка, стафилококк, сальмонелла и листерия - это лишь некоторые из микроорганизмов, которые вы не хотите, чтобы они присутствовали в пищевых продуктах (а также в добавках, жидкостях и таблетках), которые вы потребляете.
В зависимости от уникальных физических свойств продукта и условий его хранения, безопасные на определенном уровне общего количества дрожжей, общих колиформных бактерий или других микроорганизмов и микотоксинов, со временем они могут расти и достигать вредных для здоровья уровней. Помимо определения того, когда продукт может быть небезопасным для употребления из-за микробиологического роста, продукты также могут со временем терять свою эффективность и силу.
Вот несколько рекомендаций для конкретных продуктов:
Белковые батончики: некоторые продукты, особенно те, которые содержат больше воды и влаги, с большей вероятностью станут небезопасными по мере длительности хранения. По этой причине протеиновые батончики определенно следует употреблять до того, как истечет срок годности.
Витамины: это тот случай, когда риск не столько в угрозе здоровью, сколько снижении действия препарата. Витамин С, например, является антиоксидантом. Если бы кто-то разработал продукт, содержащий витамины со 100-процентным содержанием витамина С, указанным на этикетке, то фактическая доза витамина С, присутствующая сразу после производства, была бы значительно выше, чем количество активного витамина С после 12, 24, 36 месяцев хранения. То же самое можно сказать обо всех витаминах и многих биоактивных добавках растительного происхождения.
Рыбий жир: для жирных кислот окисление особенно проблематично, и именно поэтому так много добавок рыбьего жира включают в формулу витамин Е или другие природные антиоксиданты, такие как экстракт розмарина, для продления срока хранения основного активного ингредиента - незаменимых жирных кислот. Не затягивайте хранение до истечения срока годности.
Минералы: минеральные добавки, такие как цинк или магний, не разлагаются с течением времени. Эффективность по истечении срока годности для них не так важна, если говорить о добавках на чисто минеральной основе. Чем больше других ингредиентов в минеральной добавке, тем меньше это правило для них подходит.
Имейте в виду, что только те «активные ингредиенты» и количества, которые указаны в перечне ингредиентов, являются обязательными для отображения в необходимом количестве. Если, например, ингредиент включен только в категорию «Другие ингредиенты» (например экстракт розмарина используется для увеличения срока хранения незаменимых жирных кислот), то компания не делает никаких заявлений об изменении эффективности этого конкретного ингредиента с течением времени.
Что делать, если истек срок годности вашего БАДа
Протеин заслуживает отдельного обсуждения, потому что он настолько популярен, и потому что каждый спортсмен находил где-нибудь в доме банку с просроченным протеином и задавался вопросом "что с ним делать".
Хотя есть исключения для некоторых компаний, большинству из них необходимо тестировать каждый новый продукт, поэтому можно с уверенностью предположить, что дата срока годности подтверждена документально и подтверждает стабильность этого БАДа. В качестве альтернативы, если срок годности не указан, компания также должна иметь научное обоснование, чтобы убедиться, что ее продукт соответствует всем заявленным на этикетке свойствам и, по крайней мере, безопасен для употребления, независимо от того, когда продукт в конечном итоге будет приобретен и потреблен.
Но что делать, если у вас есть добавка или протеиновый порошок, срок годности которого истек?
Во-первых, уверенность в эффективности теряется, если упаковка или банка уже открыты, и если им уже много лет. Как показывает практический опыт, свежеприобретенная и грамотно сформулированная производителем добавка в форме порошка или таблеток (двухкомпонентные твердые оболочки, мягкие гели и таблетки) должна оставаться действенной и безопасной для употребления в течение как минимум 90 дней после первого открытия.
Но есть нюанс. Ваш протеин будет эффективным и безопасным, если вы:
- Храните его в сухом прохладном месте или в холодильнике.
- Всегда беретесь за упаковку тщательно вымытыми, чистыми или защищенными руками. Даже когда вы используете черпак, вам нужны чистые руки!
- Не оставляйте продукт под воздействием прямых солнечных лучей, тепла или влажности.
- Тщательно запечатывайте (закрывайте) контейнер сразу после каждого использования.
- Не оставляйте продукт подверженным загрязнению или вредным частицам.
Последний пункт необходимо пояснить. Не черпайте протеин сразу после того, как съели, к примеру, курицу. Не храните пищевые добавки рядом с туалетом, мусором или там, где распыляются или хранятся токсичные химические вещества.
Если вы обнаружите, что у вас все еще есть неоткрытая банка БАДов или протеиновый порошок и его срок годности истек, или срока годности нет на упаковке, а вы не уверены, сколько ей лет, вот что следует сделать:
Свяжитесь с компанией. Это кажется утомительной задачей, но сделайте это! Попросите компанию предоставить вам письменную гарантию эффективности и безопасности продукта на максимальное количество лет. Убедитесь, что номер партии продукта под рукой, чтобы сообщить его агенту по обслуживанию клиентов. Компания вряд ли отправит вам копии своих сертификатов анализа (COA) с указанием времени тестирования, но если они уверены в эффективности и безопасности своего продукта при длительном хранении, то нет абсолютно никаких причин, по которым они не должны с радостью и оперативно предоставить вам письменные гарантии таковой.
Не удивляйтесь, если в вашей письменной гарантии мелким шрифтом указаны соответствующие условия хранения и использования товара подобные тем, о которых мы писали ранее.
Если компания не предоставит вам письменную гарантию, попросите вернуть деньги и выбросьте (или верните) ваш БАД.
Слишком сложно? Тогда следуйте этому алгоритму действий.
Алгоритм принятия решений об истечении срока действия БАДа
Предполагается, что ваш БАД не был до этого открыт. Если был, то все «на ваш страх и риск».
- Дата годности истекла? В противном случае продукт должен быть безопасным для употребления. Если да, то употребляйте на свой страх и риск. Если даты нет, откройте товар и проверьте его.
- Продукт выглядит (например цвет, консистенция, сыпучесть и др.) таким, каким вы опасались его увидеть, или как свежий образец? Если нет, употребляйте на свой страх и риск. Если да, то вылейте немного продукта на чистую белую поверхность или поверхность из нержавеющей стали (при необходимости открыв капсулу) и проверьте текстуру.
- Соответствует ли текстура/консистенция продукта свежему образцу? Если нет, употребляйте на свой страх и риск. Если да, проверьте запах.
- Пахнет ли продукт так, как вы ожидаете от свежего образца? Если нет, употребляйте на свой страх и риск. Если да, проверьте вкус.
- На вкус продукт такой, какой вы ожидаете от свежего образца? Если да, то употребление должно быть безопасным. Если нет, употребляйте на свой страх и риск.
Научная проверка срока годности
Наиболее распространенный метод определения срока годности продукта - это поместить несколько пробных порций продукта в так называемые «камеры стабильности» и аналитически проверить каждую партию через различные интервалы времени.
Камеры стабильности очень похожи на автономные холодильники для напитков, которые вы найдете в своем тренажерном зале или круглосуточном магазине, но они контролируют температуру и влажность круглосуточно. Продукт тестируется сразу после производства, а затем в различные моменты времени для проверки стабильности в разных режимах: стандартном, ускоренном и промежуточном.
Стандартный - это «нормальные» условия хранения, когда один год стабильности в условиях окружающей среды соответствует одному году срока годности на этикетке продукта. Ускореный резко увеличивает температуру и влажность, так что три месяца в ускоренных условиях эквивалентны одному году срока хранения. Промежуточный - золотая середина между обычным и ускоренным режимом, где шесть месяцев стабильности эквивалентны годовому сроку хранения.
Если на вашем продукте есть дата с указанием срока годности, это означает, что производитель провел проверку, и следовательно вам на одну проблему меньше. Но если вы все равно беспокоитесь, используйте голову, нос, здравый смысл и алгоритм действий (указанный выше). А если сомневаетесь, выбросьте!
